Helen Simonson: Mrs. Alis unpassende Leidenschaft (Droemer)

Früher war alles besser, meint Ernest Pettigrew, Major a.D. Und nach dem Tod seiner Frau will er eigentlich nur noch seine Ruhe, ein gutes Buch und eine ordentliche Tasse Tee. Bald stellt er erstaunt fest, dass dafür in seinem Umfeld nur ein Mensch Verständnis hat: Jasmina Ali, die Besitzerin eines kleinen Lebensmittelladens. 
Major Pettigrew ist so britisch, wie sich ein deutscher Leser das nur wünschen kann. Ja, er verkörpert das Britische in einem Maße, dass jede Steigerung in die Karika- tur führen muss. Der Leser freut sich auf jeder Seite über seine Lebensweisheit und seinen knacktrockenen Humor. Jasmina hat zwar Verwandtschaft, die aus Pakistan stammt. Doch sie ist in Großbri- tannien aufgewachsen, wo ihr Vater Mathematik lehrte. So ist es kein Wunder, dass sie sich nicht nur als sehr belesen erweist, sondern auch die Welt, in der sie sich nun als Witwe einfügen soll, mit kri- tischem Blick betrachtet.
Denn ihr Neffe Abdul Wahid, sehr religiös erzogen, soll den Laden übernehmen, damit die Familie für ihn eine Braut aus Pakistan kommen lassen kann. Jasmina soll sich um die Kinder von Verwandten kümmern, bei denen sie zukünftig unterkommen wird - gern auch um den Haushalt. Und Roger, der verzogene Sohn von Pettigrew, hätte ebenfalls nur zu gern Zugriff auf das Vermögen seines Vaters. So wird es nicht verwundern, dass schon die vorsichtige Annäherung der beiden Alten für einigen Trubel sorgt. Helen Simonson hat in ihrem ersten Buch eine köstliche Komödie zu Papier gebracht - mit einem furiosen Finale. 

 Prädikat: ****

Tanka Kinkel: Im Schatten der Königin (Knaur)

Tanja Kinkel erzählt die Geschichte eines realen Treppensturzes, der seinerzeit im Jahre 1560 ganz Europa Stoff zum Tratsch bot. Eine junge Dame wurde damals tot am Fuße einer Treppe aufgefunden - was nicht weiter bemerkenswert gewesen wäre. Doch ihr Ehemann Lord Robert ist der erklärte Favorit von Königin Elizabeth. Und das macht die Sache pikant, zumal der Hof versucht, die Königin zu verheiraten. 
Also vermutet jedermann, Robin Dudley habe seine Ehefrau Amy aus dem Wege geräumt, um König werden zu können. 
Doch wer besser nachdenkt, der wird schnell herausfinden, dass die Königin einen Mann mit einem solchen Ruf unmöglich heiraten kann. Ganz im Gegenteil - ihm droht die Hinrichtung. Stellt sich jedoch heraus, dass Lady Amy Selbstmord begangen hat, dann wird ihr ein christliches Begräbnis verwehrt. Auch das wäre eine Katastrophe. Der Verwalter von Lord Robert erkennt das sofort. Und macht sich auf die Suche nach der Wahrheit. Der Leser begleitet ihn dabei - und wird am Ende erstaunt sein über die salomonische Lösung, die Kinkel sorgsam herbeischreibt. "Im Schatten der Königin" ist bislang ohne Zweifel ihr bestes, stärkstes Buch. 


Prädikat: ***

Angus Donald: Der Barde (Knaur)

Ein Junge, der vom Sheriff gejagt wird, weil er beim Stehlen erwischt wurde, sieht im mittelalterlichen Sherwood nur eine Chance, dem Galgen zu entkommen: Der kleine Alan wird Mitglied der Bande von Robin Hood. Der Räuber erkennt schnell, wen er da aufgesammelt hat - denn Alans Vater war ein berühmter Sänger. Das hinderte freilich die Schergen seines Herrn nicht daran, ihn zu hängen. Robin Hood lässt den Sohn nicht nur im Kampf, sondern auch als Barde ausbilden. Denn so erhält er Zugang zu den allerhöchsten Kreisen - und kann dem Räuber als Spion dienen.

So kämpft er nicht nur gemeinsam mit Robin Hood, er erfährt auch, wie dessen Geschichte endet. Angus Donald hat es in seinem historischen Roman spannend und schlüssig aufgeschrieben. 

Prädikat: ***

Anne Donovan: Emily sein oder nicht sein (Luchterhand)

Fiona liebt die Romane von Emily Bronte. Und sie liebt ihre Familie - wenn sie denn zur Besinnung kommt. Denn für das großartige Leben, von dem sie träumt, hat Fiona keine Zeit. Sie muss sich um ihre Schulaufgaben kümmern, um den Abwasch und um die Zwillinge Mona und Rona , ihre jüngeren Schwestern.

Doch dann bricht die Katastrophe über Fiona herein - mit voller Wucht und ohne Vorwarnung: Ihre geliebte Mammy stirbt im Kindbett, das Neugeborene ebenfalls. Und ihr Vater versinkt in seiner Trauer und im Alkohol. Als er im Suff die Wohnung in Brand steckt, stellt sich heraus, dass er obendrein die Versicherung nicht mehr bezahlt hat.

Donovan erzählt die Geschichte eines ganz und gar nicht normalen Teenagers. Ein großartiger Roman, in bester britischer Tradition. 

Prädikat: ****